BCI, dispositiu que permet restablir la comunicació en pacients amb malalties neurodegeneratives

Ferran Benito on 25 de setembre de 2024

Innovació tecnològica que permet restablir la comunicació en pacients amb malalties neurodegeneratives

El dispositiu cervell-ordinador, conegut com a BCI (per les sigles en anglès de Brain-Computer Interface), és una innovació tecnològica dissenyada per restablir la comunicació en pacients amb malalties neurodegeneratives com l’esclerosi lateral amiotròfica (ELA).

Aquest sistema permet traduir els senyals cerebrals en paraules audibles, oferint una solució als qui han perdut la capacitat de parlar a causa de la paràlisi muscular. A través d’uns sensors implantats al cervell, el dispositiu és capaç de descodificar les intencions de parla del pacient i convertir-les en veu artificial.

En aquest sentit, la tecnologia de la BCI és capaç de fer que els pacients puguin recuperar la seva capacitat per comunicar-se amb els seus familiars i amics, així com de detectar i interpretar els senyals cerebrals, fins i tot en un entorn de conversa espontània. L’ús de xarxes neuronals i algoritmes avançats permet al dispositiu oferir una gran precisió en la traducció de les paraules, superant altres tecnologies de reconeixement de veu.

Aquest avenç no només representa una esperança per als pacients amb ELA, sinó també per a persones amb altres condicions que afecten la comunicació, com accidents cerebrovasculars o lesions medul·lars.

Característiques de la innovació

Discapacitat, Empoderament de l’usuari, Nova eina tecnològica

Localització

Estats Units

Col·laboradors / Finançadors

Brown University, Emory University, Harvard Medical School, Massachusetts General Hospital, Stanford University, UC Davis, US Department of Veterans Affairs

Gènesi

El primer assaig clínic es va realitzar amb un pacient d’ELA de 45 anys, que va recuperar la capacitat de comunicar-se amb una precisió del 97,5%. L’home va rebre una implantació quirúrgica de quatre microelèctrodes encarregats de registrar la seva activitat neuronal. Els intents de parla es van descodificar a través d’una pantalla i un programari de veu va vocalitzar les paraules imitant la veu de l’home abans de patir la malaltia.

Nivell d’implantació

El primer dia d’ús (25 dies després de la cirurgia), la neuropròtesi va aconseguir una precisió del 99,6% amb un vocabulari de 50 paraules. El sistema es va calibrar en 30 minuts mentre l’home intentava parlar. Al segon dia, després d’1,4 hores addicionals d’entrenament, la precisió va ser del 90,2% amb un vocabulari de 125.000 paraules. Després de més entrenament, la neuropròtesi va mantenir una precisió del 97,5% durant 8,4 mesos, i l’home la va utilitzar per comunicar-se en converses a un ritme d’aproximadament 32 paraules per minut durant més de 248 hores acumulades.